뉴욕 메트(The Met)에서 만난 고흐의 뒷모습: "수고했어, 나의 낡은 구두야"

 

뉴욕 메트(The Met)에서 만난

고흐의 뒷모습

 

"수고했어, 나의 낡은 구두야"

 

뉴욕 5번가의 화려한 소음과 빌딩 숲을 지나

메트로폴리탄 미술관(The Met)

822번 전시실에 들어서면,

 

 

화려한 금빛 액자들 사이에서

유독 낮고 조용하게 숨 쉬고 있는

그림 하나를 만나게 됩니다.

 

 

빈센트 반 고흐가 그린 <구두(Shoes)>.

 

세기의 명작이라는 거창한 이름 뒤에 숨겨진,

한 인간의 지독하고도 아름다운

'삶의 기록'에 대해 이야기해보려 합니다.

 

 

진흙탕 길을 함께 걸어준 유일한 친구

 

1886년 파리의 비 오는 어느 날,

고흐는 벼룩시장에서 주인이

누군지도 모를 낡은 구두 한 켤레를 삽니다.

 

그는 이 신발을 사 오자마자

바로 그리지 않았습니다.

 

그는 이 신발을 신고

쏟아지는 빗속을, 진흙탕 길을

하염없이 걸었습니다.

 

신발 가죽이 비틀리고 흙탕물이 밴

그 모습이야말로 '진짜 삶'이라고

믿었기 때문입니다.

 

캔버스 위 어지럽게 풀린 신발 끈을 가만히 보고 있으면,

고된 하루를 마치고 막 신발을

벗어 던진 채 가쁜 숨을 몰아쉬는

고흐의 뒷모습이 보이는 것만 같습니다.

 

 

철학자들을 울린 '존재의 무게'

 

이 작은 그림 한 점을 두고 세상의

천재 철학자들은

치열하게 논쟁했습니다.

 

하이데거는 이 신발 속에서

'대지를 일구는 농부의 고독'을 보았고,

 

샤피로는

고독한 예술가의 자화상'을 보았습니다.

 

하지만

주인이 누구든 무슨 상관일까요.

중요한 건 그 신발이 견뎌온 '시간'입니다.

 

굽이 닳고 가죽이 해진 저 구두는,

누군가 이 세상을 살아가기 위해

얼마나 치열하게 발을

내디뎠는지를 말해주는

가장 정직한 증거니까요.

 

뉴욕의 빛 아래서 만난 위로

 

제가 뉴욕 메트에서 마주한

이 구두는 유독 따뜻했습니다.

 

 

파리 시절의 구두가 무겁고 처절했다면,

메트의 구두는 고흐가 남프랑스

아를의 햇살을 만나기 직전의 설렘이

한 방울 섞인 듯

옅은 노란빛을 머금고 있습니다.

 

세상에서 가장 화려한 도시 뉴욕

한복판에서,

 

세상에서 가장 초라한 신발을 바라보는 일.

그 아이러니함 속에서

저는 묘한 위로를 받았습니다.

 

"화려하지 않아도 괜찮다,

네가 걸어온 그 길 자체가

이미 충분히 숭고하다"고

 

고흐가 어깨를 다독여주는 것 같았거든요.

 

당신의 신발장은 어떤 이야기를 담고 있나요?

 

고흐는 동생 테오에게 보낸 편지에서

이렇게 말했습니다.

 

"나는 비참한 것들 속에서도

말로 표현할 수 없는 평화를 본다."

 

 

우리는 모두 각자의 '구두'를 신고

인생이라는 길을 걷습니다.

 

때로는 돌부리에 걸려 넘어지고,

때로는 깊은 진흙탕에 빠져 신발이

엉망이 되기도 하죠.

 

오늘 밤,

현관에 놓인 여러분의 낡은 신발을

한번 지그시 바라봐주세요.

 

 

고흐의 눈으로 본다면,

그 닳아빠진 밑창과 흙먼지는

당신이 오늘 하루를 얼마나

성실하게 살아냈는지를 보여주는

훈장일 것입니다.

 

"오늘도 참 수고 많았어, 나의 낡은 구두야."

 

고흐가 우리에게 건네고 싶었던 말은 아마 이런 따뜻한 한마디가 아니었을까요?

 

뉴욕 메트에서 느꼈던 그 고요한 울림이

여러분께도 전달되기를 바랍니다.

 

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